前級泵主要是幫助主泵羅茨真空泵啟動，羅茨真空泵一般情況下不能在常壓下啟動，如果要啟動電機功率相當大，而且對泵的運行有傷害。羅茨泵的抽速與前級泵抽速之間的關系，主要取決于容積效率和羅茨泵許可的壓力差。如果容積效率低，則羅茨泵機組的有效抽速將會明顯下降。如果羅茨泵的壓力差超過許可的比較大壓力差，由于壓縮功將使轉子過熱膨脹，而會被卡死。因為泵殼易于向周圍環境散熱，仍然是不太熱的。當羅茨泵在較高壓力下啟動時，壓力下降速度很快，達到了要求的壓力，啟動時雖然超過了比較大許可壓力差，但短時間超負荷（幾分鐘內）一般羅茨泵的馬達不會發生問題。對入口壓力非常低或前級泵氣鎮閥工作時，通常使用雙級前級泵，否則羅茨泵所需的前級壓力很難達到，而且，在這種壓力下前級泵的抽速變得太低了。將導致壓縮比太高，容積效率降低了。
羅次泵最大允許壓差范圍在40-100hPa，在較高的壓力范圍（150hPa）時，允許的壓力差稍高，因為被抽氣體量多，改善了轉子的冷卻。由于壓差的增加，必將引起所需功率也要增加。在羅茨泵的出口管道設置專用的氣體冷卻器，這時許可的比較大壓差可以增加，因為冷卻氣體的回流能保持轉子的溫度在規定的范圍內。在真空和高真空范圍內，抽速比多采用10:1。在入口壓力有較大變化或前級壓力變小，則壓縮比降低，故抽速比多選擇5:1。
